Adotta una monaca

La giornata delle monache raccontata dalle foto

Un luogo di studio per le donne

Al Pema Choling le monache possono studiare per nove anni il Dharma buddista (dalle elementari al Master), è la prima ed unica scuola di buddismo per le donne in Bhutan.

Dentro il monasteo Pema Choling,

la giornata inizia prima delle 5 e finisce dopo le 20

La campana al monastero suona alle 4.45 del mattino, quando al tempio iniziano le preghiere, le monache fanno le loro pratiche, tra fumi di incenso e il bagliore tremolante delle candele. Fuori è freddo, dentro pure. La giornata inizia prima delle 5:00 e termina dopo le 20:00, sei giorni alla settimana. Cucinare è una benedizione: è una gioia preparare il cibo per tutti e in inverno il fuoco di cottura è caldo. Le suore incaricate vanno al ruscello a prendere l’acqua necessara per preparare il pasto del mattino. Il fuoco viene alimentato e il riso cuoce. Una volta che arriva la primavera, il ghiaccio si scongelerà e l’acqua scorrerà attraverso i tubi rendendo tutto più semplice.

Il Pema Choling Institute fa parte di un lignaggio che risale al ‘santo patrono’ del Bhutan Pema Lingpa e di nuovo al Padmasambhava, che nel IX secolo portò insegnamenti di Dharma in Himalaya dall’India.

Chi sono le monache

Molte monache provengono da famiglie contadine, alcune non hanno mai frequentato la scuola, al monastero ricevono un’istruzione di base (lingua, matematica, geografia e storia). Ma ciò che rende unico Pema Choling è il suo curriculum di nove anni del Dharma buddista (dalle elementari al Master) disponibile per le donne. La maggiorparte delle monache ha tra 16 e 30 anni.

Un mattone dopo l’altro

L’Istituto ha una bellissima architettura bhutanese. Il cortile centrale è circondato dagli alloggi, dove vivono le suore. La struttura è decorata con simboli colorati. L’elettricità c’è da poco. Sono in fase di studio i pannelli solari per compensare i costi energetici e i sistemi di captazione dell’acqua per l’irrigazione del giardino. È pianificato un laboratorio informatico e anche una pensione per gli ospiti che potrebbe ospitare le donne provenienti da tutto l’Himalaya e altri paesi offrendo un luogo di apprendimento e meditazione.

Riso, peperoncino e cipolle

Il pasto è semplice: riso, peperoncino e cipolle. È lo stesso a mezzogiorno e cena; lo stesso per i prossimi giorni e settimane. Niente carne o uova, le verdure non sono disponibili nei mesi freddi. Quando il terreno del giardino sarà abbastanza caldo sarà coltivato.

La condizione della donna in Bhutan

Secondo il fondatore del monastero, Gangteng Tulku Rinpoche: “Le donne che studiano possono apportare benefici al Bhutan e servire esseri senzienti ovunque. Legalmente, monache e donne laiche in Bhutan hanno uguali diritti. Ma a causa della tradizione, le donne non sono molto istruite. Per questo motivo, sono meno coraggiose e soffrono di una bassa autostima. Anche se le donne sembrano essere più forti degli uomini, una mancanza di istruzione equivale a una mancanza di determinazione. È necessario un approccio coraggioso. Lo studio e gli insegnamenti permetteranno loro di guardare direttamente la vita, senza esitazione.”